Uma pesquisa realizada nos Estados Unidos verificou uma possível
ligação entre o consumo de bebidas diet e um maior risco de
depressão.
O estudo realizado com 250 mil pessoas indicou que aquelas que
consumiam quatro latas ou copos de refrigerantes ou sucos
dietéticos por dia aumentavam o risco de depressão em até um
terço.
A pesquisa, apresentada na reunião anual da Academia Americana
de Neurologia, não indicou a causa dessa ligação.
O estudo também analisou o efeito do consumo diário de café e
verificou que os consumidores contumazes da bebida tendem a sofrer
menos de depressão.
Segundo os pesquisadores, as pessoas que bebiam quatro copos de
café por dia tiveram 10% menos chance de serem diagnosticados com
depressão ao longo dos dez anos do estudo do que aqueles que não
bebiam café.
"Nossa pesquisa sugere que cortar ou reduzir o consumo de
bebidas com adoçante ou trocá-las por café não adoçado pode reduzir
naturalmente seu risco à depressão", afirma o coordenador do
estudo, Honglei Chen, do Instituto Nacional de Saúde da Carolina do
Norte.
Ele disse, porém, que mais estudos são necessários para explorar as
causas dessa relação.
Os pesquisadores advertem ainda que os resultados se aplicam aos
objetos do estudo --pessoas acima de 50 anos vivendo nos Estados
Unidos--, mas podem não ser repetidos em outras amostras.
CRÍTICAS
Os resultados da pesquisa americana são contestados pela
Associação Dietética Britânica. Para a nutricionista Gaynor
Russell, porta-voz da organização, o estudo não significa
necessariamente que adoçantes provocam depressão.
"Para começar, as pessoas que sofrem de depressão podem se ligar
mais à ideia de que suas bebidas adoçadas provocam o problema e
então adicionar uma inclinação em seus relatos de consumo passado,
especialmente porque os refrigerantes nos Estados Unidos são muito
demonizados. Além disso, pode ser que o consumo de bebidas
dietéticas esteja ligado à obesidade e ao diabetes, o que podem ser
em si mesmos causas para a depressão", afirma.
Segundo ela, "os adoçantes não caloríficos têm um papel
importante em dietas para as pessoas que tentam perder peso ou que
têm diabetes, e certamente não é recomendável que elas substituam
suas bebidas dietéticas por mais café".
Russell afirma que a segurança dos adoçantes, como o aspartame, já
foi extensivamente estudada por pesquisadores e é certificada por
agências reguladoras.