A Organização Mundial de Saúde e o Fundo Global contra a Sida, Tuberculose e Malária alertaram esta segunda-feira que faltam 1,6 mil milhões de dólares (USD) para combater a tuberculose e salvar seis milhões de vidas entre 2014 e 2016.

“É crítico que angariemos estes fundos, que são urgentemente necessários para combater esta doença” disse Mark Dybul, director executivo do Fundo Global, numa conferência de imprensa conjunta com a directora-geral da Organização Mundial de Saúde (OMS), Margaret Chan, a propósito do Dia Mundial da Tuberculose, que se assinala no dia 24 de Março."Se não agirmos já, os custos podem disparar. É investir agora ou pagar para sempre", acrescentou.

As duas entidades identificaram uma lacuna de 1,6 mil milhões de dólares (1,2 mil milhões de euros) na ajuda internacional anual contra a tuberculose em 118 países de baixo e médio rendimento, além dos 3,2 mil milhões (2,4 mil milhões de euros) que podem ser fornecidos pelos próprios países.Preencher esta lacuna permitiria tratar 17 milhões de doentes com tuberculose e com tuberculose multirresistente e salvar seis milhões de vidas entre 2014 e 2016, alertaram as duas entidades.

Embora o objectivo de desenvolvimento do milénio de inverter a epidemia de tuberculose já tenha sido alcançado, a queda de 2% no número de novos casos anuais permanece demasiado baixo.Duas regiões – África e Europa - não estão ainda a caminho de alcançar o objectivo global de reduzir para metade a taxa de mortalidade por tuberculose entre 1990 e 2015.Em 2011, 1,4 milhões de pessoas morreram com tuberculose, com a maior taxa de mortalidade ‘per capita’ registada em África.

A OMS e o Fundo Global alertam ainda para a ameaça da tuberculose multirresistente, que afecta actualmente 630.000 pessoas em todo o mundo, segundo as estimativas.“Estamos a marcar passo num momento em que precisamos desesperadamente de acelerar a nossa resposta à tuberculose multirresistente”, disse Margaret Chan, alertando que, embora se tenha ganhado terreno no controlo da doença nos últimos anos, "isso facilmente se perde se não se agir agora".Além dos 1,6 mil milhões de dólares necessários para intervenções de emergência, a OMS e os parceiros estimam que sejam necessários mais 1,3 mil milhões de dólares anuais para a investigação da tuberculose entre 2014-2016, incluindo ensaios clínicos para novos medicamentos, diagnósticos e vacinas